Esboço econômico

Indicadores econômicos

O Reino Unido é a sexta maior economia do mundo. Após uma recuperação em 2022 (+4,1%), o crescimento do PIB foi moderado em 2023, estimado em 0,5% pelo FMI, uma vez que os efeitos das taxas de juro elevadas e das políticas orçamentais mais rigorosas contrabalançam as vantagens para as famílias decorrentes da redução dos preços da energia. Por conseguinte, o consumo deverá registar um crescimento lento em 2024, antes de recuperar em 2025. No que diz respeito às empresas, apesar da dissipação da incerteza relacionada com o Brexit e do estado robusto dos balanços, estas são confrontadas com perspetivas de curto prazo pouco animadoras para o crescimento da procura e com custos de empréstimos significativamente elevados. O FMI prevê que o crescimento seja baixo em 2024 (+0,6%), devendo registar-se uma ligeira retoma em 2025 (2%), embora persistam obstáculos estruturais ao crescimento, incluindo baixos níveis de investimento público e privado e lacunas de competências.

No que diz respeito às finanças públicas, o défice do setor público diminuiu para 3,3% do PIB em 2023 (de 3,8%) e deverá diminuir para 3,1% do PIB em 2025, devido a uma combinação de aumento dos impostos e redução das despesas. Em 2023, a carga fiscal aumentou mais de 0,5% do PIB. Os planos de despesas públicas previam um crescimento mínimo das despesas nominais para os exercícios orçamentais de 2023-24 e 2024-25, o que coloca desafios num contexto de pressões acrescidas sobre o sector público, em especial para o aumento dos salários. Os rendimentos elevados das obrigações também levaram a um aumento significativo dos pagamentos de juros da dívida. Prevê-se que a dívida bruta do Estado diminua ligeiramente ao longo do horizonte de previsão, passando de 104,1% do PIB em 2023 para 107,3% em 2025 (no entanto, a Comissão Europeia prevê que a dívida diminua para 96,5%). O Governo adoptou várias medidas de apoio para ajudar os agregados familiares e as empresas a fazer face ao aumento dos preços da energia, incluindo a garantia dos preços da energia e o regime de redução da fatura energética. O Banco de Inglaterra reagiu ao aumento da inflação com uma maior restritividade monetária, aumentando várias vezes a taxa directora e começando a vender obrigações do Tesouro. Após um pico em 2022, a inflação foi estimada em 7,7% no ano passado e espera-se que diminua gradualmente no período de previsão, atingindo 2,1% em 2025, permanecendo ligeiramente acima do objetivo de inflação de 2%. A luta contra a inflação é a prioridade do governo, para além de enfrentar desafios estruturais de longa data, como o baixo crescimento da produtividade, as elevadas desigualdades de oportunidades e a neutralidade carbónica, com o "Plano para o Crescimento" e a agenda "Nivelar por cima" (OCDE).

Embora o mercado de trabalho tenha registado uma rápida expansão do emprego no início de 2023, a dinâmica diminuiu na última parte do ano. O emprego tem vindo a diminuir desde abril, as vagas diminuíram e a taxa de desemprego subiu de 3,7% em 2022 para 4,2% no ano anterior. Prevê-se que suba para 4,6% em 2024, devido ao fraco crescimento do emprego, mas o desemprego deverá diminuir ligeiramente em 2025, à medida que o crescimento do emprego aumenta, atingindo 4,3%, de acordo com o FMI. O PIB per capita (PPC) do país foi estimado em 56 836 USD em 2023 pelo FMI, mas o desempenho macroeconómico relativamente sólido do Reino Unido esconde fragilidades e situações de desigualdade. Assim, como sublinhou o FMI, o reforço do capital humano é uma prioridade fundamental.

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